谷歌的Makani“发电风筝”业内早有耳闻。这是一款外观更像运动滑翔机的高空风力发电设备。“发电风筝”通过在前端设置了两排“小叶轮”，在高空滑翔过程中将风能转化为电能，通过电缆将电力传送回地面。日前，这种前沿发电技术被石油巨头壳牌相中。壳牌准备和谷歌的母公司Alphabe共同合作开发，将其固定在海上浮标，并在今年下半年首次在挪威海域实现这一计划。这意味着，除了海上低空的固定式和漂浮式风力发电，海上风电大家庭又多了一位新成员——“海上发电风筝”。
Makani电力公司在2013年被Alphabe收购后，装入其神秘的Google X子公司。为了更好实现商业化，Makani电力公司再次从Google X分拆出来，以独立公司的身份与油气巨头壳牌合作开展近海风电项目。
据悉，这次准备在挪威海域安装的是功率为600千瓦的最新“M600”产品，于2014年研制完成，翼展26米，主体结构采用极为轻质的碳纤维，重量只有相同功率传统风机的十分之一。
M600运用无人驾驶技术将“风筝”升到空中，使用425米的高强度缆绳与基站相连，当风筝上升到300米的高空时，风力强劲且稳定，就可以沿着一个直径240米的空中轨道，每10秒-25秒绕飞一圈，8个叶轮通过搭载的8台永磁直驱发电机将风能转化为电能，并通过电缆传输到海上浮标基站，经汇集后并入海上变电站，送回陆地。
“发电风筝”安装在海上不需要大型风机基础，只需轻型浮标固定，大大节省了项目成本、施工周期，并减轻了对海洋环境的影响。由于采用轻型电子设备和智能软件，也可以大幅降低相关成本。
